Mambo bezeichnet eine Musikart, die sich nach 1930 in Kuba entwickelt hat und den dazugehörigen Tanz, der parallel zur Musik stattgefunden hat. Den Begriff „Mambo“ verwendete erstmals 1938 Orestes López (Israel „Cachao“ López’ Bruder) als Titel seines Stückes. Ursprünglich bezeichnete das vermutlich kreolische Wort ein „religiöses Gespräch“, insbesondere ein Gebet oder eine heilige Handlung. Es stammt aus dem afrikanisch geprägten Kuba.